Imortalizada
nos romances de Jorge Amado, a cidade de Ilhéus, a 460 km de Salvador,
no sul da Bahia é hoje um dos destinos turísticos daquele Estado
que mais crescem, recebendo turistas de todas as partes do mundo, sobretudo,
atraídos pelas belezas naturais da região e também, porque
não dizer, pela 'cultura morena de Gabriela, Cravo e Canela', que apimenta
a cultura da região cacaueira.
Dos chocolates
caseiros, passando pelos quitutes vendidos na rua, como o 'Quibe de seu Nacib',
aos nomes de pensões e pousados lá está a marca deixada
pela obra literária do mais ilustre ilheense, que foi Jorge Amado. Mas
Ilhéus é mais que isso. É o lugar perfeito para quem procura
tranqüilidade e também festa no verão. É ideal ainda
para se reviver e conhecer o que foram os tempos áureos do ciclo do cacau,
através de visitas a fazendas da região.
As fazendas
de cacau, que em alguns casos hoje se constituem em boas opções
para o turismo ecológico, guardam intactas marcas dos tempos dos coronéis
e da riqueza trazida pelo fruto no início do século 19. Nas que
recebem turistas, o visitante pode conhecer as etapas da produção
do cacau e ainda desfrutar da exuberância que elas possuem, já
que a lavoura cacaueira preserva a mata e, por conseqüência, todo
seu ecossistema.
Mas
quem não for até as fazendas pode ver a arquitetura da época
na zona urbana, nas casinhas típicas e ricamente coloridas ou mesmo experimentar
as delícias dos chocolates caseiros, como o 'cacau do Nacib' e o cacau
da Gabriela', que fazem alusão às partes íntimas desses
personagens de Jorge Amado e que fizeram tanto sucesso justamente por esse tom
afrodisíaco.
A cidade,
aliás, é afrodisíaca no clima, na paisagem e especialmente
na culinária, a base de peixe, camarão, pitu, lagosta, caranguejo
e uma infinidade de mariscos. O turista pode se deliciar também com as
iguarias servidas no café da manhã dos hotéis e pensões,
composto por tapioca, bolos e sucos típicos. O suco de cacau, por exemplo,
é uma tentação deliciosa!